みなさんこんにちは：
私はマーク、アルコホーリク（アルコール依存症）です。デビーさん、「約束」というトピックを出してくれてありがとう。そして40年という節目、本当におめでとうございます ――14,600日以上の24時間を積み重ねてきたのですね！愛する人が依存症と闘っているのを目の当たりにしているあなたや他の皆さんに、心からお見舞い申し上げます。
私がAAに来た最初の頃は、「（第六章の）約束」がこんなに重要視されていた記憶はありません。当時参加していたミーティングでは、今のようにミーティングの最後にそれを読むことはありませんでした。「約束」がAAの方法の中心的なものになっていると気づいたとき、正直言って複雑な気持ちになりました。特に、それが「12の約束」として挙げられ、保証のように提示されている時にはです。理論的にはどれも素晴らしいと思いますし、実際に、半分も進まないうちにそれらの一部を垣間見る経験をしました。新たな自由と幸福がありました。そして、徐々に自己中心的ではなくなり、他の人への関心が高まっていきました。
しかし、心配だったのは、これらがある意味で失望の原因になる可能性があることです。たとえば、人への恐れや経済的不安が再び湧き上がってきたり、状況に戸惑うことが時々まだあったりする場合です。そうなると、「自分が何か間違っているんだ……X、Y、Zをやっていないからだ……霊的な体験を失ってしまった……こんな気持ちになるはずじゃないのに……」と思ってしまうことがあります。いわば、恩寵からの堕落のように感じるのです。
「約束」が書かれた当時、数百人のアルコホーリックしかおらず、そのうちの誰もがせいぜい数年の
ソブラエティ神様・ハイヤーパワーとつながり、お酒を飲まない生活
しか達成していなかったことに気づきました。もしかしたら、彼らは新たに得た自由が揺らぐことはないと思っていたのかもしれません。一度ステップを踏めば、それで終わり、完了だと考えていたのかもしれません。あとは苦しんでいる他のアルコホーリックにメッセージを伝えるだけだと……しかし、自己中心的な恐れからの回復がどれほど挑戦的なものかを後になって発見することになったのでしょう。
ビル・Wが『
ビッグブックビッグブック・AAの基本テキスト（書籍）
』の大部分を書いた後、彼とロイスがブルックリンのアパートを追い出され、ハドソン川を越えて別のアルコホーリックの家に引っ越すことになったとき、経済的不安が再び湧き上がったのではないかと考えたことがあります。そしてその後、そのアルコホーリックと大きな口論をし、決裂してしまったこともありました。おそらく、そうだったのでしょう。もしAAが『
ビッグブックビッグブック・AAの基本テキスト（書籍）
』に書かれたとおりに完璧なものであったなら、なぜ
12の伝統AA共同体の一体性を守るための12の決まり
が必要だったのでしょうか？「個人ではなく原理を重視すること」や、「宣伝ではなく魅力で引き寄せること」を強調する必要があったのはなぜでしょう？
私が心配しているのは、「約束」が、提案された回復のステップを踏めば人生が順風満帆になるという保証のように受け取られる可能性があることです。しかし、私の経験では、回復していく中で、人生は起こるべきことが起こり、ときには本当に厳しく、険しいものになることがあります。ソーバーになっていようといまいと、人生は混乱に満ちることがあります。私にとっての鍵は、飲まないこと、そして自分のエゴを超えた力に頼って困難な時期を乗り越えることです。
AAで見つけた唯一の本当の確かなことは、「最初の一杯を手にしなければ酔っぱらうことはない」ということです。なぜなら、自分の経験や何千もの話を聞いてきた中で、
アルコホリズムアルコール依存症のみならず霊的な病
が活発になってすべての災厄を引き起こすのは、あの最初の一杯だと分かっているからです。私が完璧に実践しなければならないのは、アルコールに対する無力を認めるという第一ステップだけです。それ以外は、できる限りベストを尽くすだけです。
とはいえ私は、「約束」が好きです。それは、新しく来た仲間たちに希望と可能性を感じさせてくれますし、しばらくAAにいる私たちに基本を思い出させてくれます。つまり、「飲まなければ、過去の混乱を清算し、自分自身が問題を起こす側ではなく、解決の一部として成長することができる」ということです。そうすれば、自分自身のありのままの姿にもっと心地よさを感じられ、他の人への愛と寛容を実践できるようになります。今日一日を大切にして。
前進しましょう。
マーク
コルフ島、ギリシャ
Translator : yu
Greetings:
I’m Mark and I’m an alcoholic.Thanks for the topic of the Promises, Debbie, and congrats on 40 years—over 14,600 24 hours! My heart goes out to you and everyone else seeing those we love wrestle with active addiction.
In my first round with AA, I don’t remember The Promises being such a big thing. None of the meetings I attended read them at the end of meetings like many of the ones do now. I must admit when I first realized how central they had become to the AA way I had mixed feelings, especially when they are listed as twelve promises and presented as guarantees. They all sound good in theory and I certainly experienced glimpses of them before I was half way through. There was a new freedom and happiness. I gradually became less self absorbed and more interested in others.
But my worry was they can also be a little bit of a set up for disappointment if, for example, fear of people and economic insecurity comes up again, or if situations sometimes still baffle me. I can feel like “I’m doing something wrong….I’m not doing X, Y or Z… that I lost my spiritual experience. I shouldn’t be feeling this way…” A sort of fall from Grace.
It occurred to me that they were written when there were only a few hundred alcoholics who only had at most a few years sobriety. Maybe they thought their new found freedom wouldn’t waver, that once they’d taken the steps they were done and dusted. All they had to do was carry the message to other suffering alcoholics…. only to discover how challenging recovery from self-centered fear can be.
I’ve wondered whether Bill W, after writing much of the Big Book, experienced any resurgent fear of economic insecurity when he and Lois were evicted from their apartment in Brooklyn and they had to move in with another alcoholic across the Hudson, who he later had a major fight and falling out with? Probably. And if AA was perfect as written in the Big Book, why were traditions needed, stressing principles before personalities, attraction rather than promotion?
My worry was that the promises can be taken as guarantees that life will be smooth sailing if we just take the suggested steps of recovery. But in my experience, well, as we recover, life happens and it’s sometimes really rough and rocky. Life can be messy, in and out of sobriety. The key, for me, is not drinking and relying on a power greater than my ego to help me through rough patches.
The only real guarantee I’ve found in AA is that if I don’t pick up the first drink, I won’t get drunk since I know from experience and listening to thousands of stories that it is that first drink that sets off the whole calamity of active alcoholism. It’s that first step— admitting my powerlessness over alcohol—that I need to practice to perfection. The rest, I do the best I can.
All of that said, I like the promises. They give a sense of hope and possibility to newcomers and remind us who have been around for a while of the basics: if I don’t pick up that drink, I can clean up the mess of the past and grow up to be less of the problem, more of the solution. Then I can be more comfortable in my own skin, practicing love and tolerance of others. One day at a time.
Onward,
Mark
Corfu, Greece
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