こんにちは、
ESHExperience, Strength, and Hope - 経験と力と希望グループ
のみなさん。アルコホーリクのチャックです。パムさん、このトピックと、今週の
サービスAAの奉仕活動
をありがとうございます。そして今週、節目のバースデーを迎えた仲間のみなさんには、心から「よくやったね！」と言いたいです。 ※ご注意を：TLDR（長すぎて読まないかもしれません）：これからチャックの頭の中を巡る、ワイルドでクレイジーなツアーが始まります。いつでも削除してもらって構いません。
AAに来る前、そして最初の一杯を手にしてしまう直前、さらに言えば、ソーバーになって間もない頃までも、私は祈りや瞑想についてあまり深く考えたことがありませんでした。最後の酒の数年前、もしできるなら自分の悪魔を追い払おうと思って、原理主義的な福音派の教会に参加したことがありました。そこにいた人たちはまさに祈りの達人で、ものすごい勢いで聖なる言葉を唱え、汗を流しながら、主への熱意に満ちて、考えられるあらゆることのために祈っていました。でも私がつぶやけたのは「神さま、助けてください」という言葉だけでした。それがどう働くのかも分からず、どんな感覚が得られるものなのかもまったく見当がつきませんでした。「あれこれ考えずに、とにかくやりなさい」とだけ言われました。私の記憶では、瞑想のやり方については何も言われませんでした。結局、私はそれをあきらめてしまいました。
AAに来てようやく酒をやめることができたとき、仲間たちから祈りにはいろいろなやり方があると聞きましたが、私にとってはまだブラックボックスのままでした。その仕組みがどう働くのか、さっぱり分からなかったのです。何かの魔法のようなものなのか、と思っていました。「どうも胡散くさいな」と思いながらも、私は「神さま、助けてください」という祈りを続け、そこに「神さま、ありがとう」という言葉を自分のレパートリーに加えました。そのやり方を何年も続けました。それがどうやらうまくいっていたように思います。少なくとも、形だけでもやり続けることはできました。そして私はそのあいだも、ずっとソーバーでした。最近では、物事がうまくいったときに「サンキュー、ジーザス！」と言うこともあります。これはボートヤード（船の整備場）で一緒に働いていた頃の「ジーザス・ラブズ・ユー・ブルース」というあだ名の同僚から覚えた言い方です。彼はとても信心深い人で、他の人たちは一緒に働くのを怖がっていましたが、私にとってはとても愉快な人で、説教くさいところもありませんでした。私にとってこの言葉は、イエス・キリストそのものとはあまり関係はありません。ただ、強く感謝を表す言い方にすぎないのです。
前の妻とは5年間結婚していました（彼女もAAのメンバーです）。彼女が、バークシャーズ（訳註・アメリカ北東部の山岳・高原地域）にある瞑想センターのカップル向け週末
プログラム12ステッププログラム、回復のため原理、AAの基本プログラム。
に私たちを申し込んでくれました。そこではベジタリアンにならなきゃいけない、と彼女は事前に教えてくれました。「問題ないよ。私は野菜が好きだからね。」そこで私たちは「オーム」（訳註・インドの宗教や瞑想で使われる神聖な音・マントラ）と唱えることなど、いろいろ学びましたが、私はまるで大学院の授業に紛れ込んだ小学生のような場違いな気分でした。ある練習のとき、私はようやくコツがつかめてきたように思いました。気分も落ち着いて、心地よくなってきて……。すると突然、鋭い肘が私のあばらを突きました。私はいびきをかいていたのです。
私は鉛のように鈍かったのです。（霊的な物事を）まったく理解できませんでした。教会に通ったり日曜学校に行ったりしていましたが、祈りが本当に聞き届けられたと感じたことは一度もありませんでした。祈りが叶ったように見える出来事があっても、結局は偶然でも起こりそうなことばかりで、祈りのおかげだとは思えなかったのです。どう考えても、私には納得がいきませんでした。それで、そのことをあれこれ考えるのはやめました。それでも私は、ソーバーではい続けていました。
3〜4年ほど前、私とステップを一緒にやってくれていた仲間（
スポンサーAAプログラムなどを指導してくれる先輩役のメンバー
？）が、無料の瞑想アプリを教えてくれました。（無料なので、私にはぴったりでした。）そのアプリのおかげで、いろいろな瞑想のやり方を試してみることができました。中にはちょっと怖いものもありました。私はシンプルなものを続けることにしましたが、それでもやっぱり眠ってしまうことはありました。最近では、夏の夜のコオロギの声や、遠くを走る蒸気機関車の音、雷雨の音、岸辺に寄せる波の音などをスマホでループ再生しながら聞いています。私はもともと眠れなくて困ることはないのですが、それでも、こうすることでずっと気持ちよく眠れるのです。
宗教的な人たちが正しいかもしれない部分を探してみようという気持ちで、
ホームグループAAの中で自分が所属し、活動の拠点となるグループ
のある仲間が、ロザリオ (※1) を使って祈りと黙想をしているという話をしているのを聞きました。それは私にも少し納得できるように思えましたが、私はカトリックではないので、ロザリオにはあまりなじみがありませんでした。そこでちょっとYouTubeで調べてみると、ボーイスカウトの子どもたちが、結び目を作ったパラコード（ナイロン製の細いロープ）でロザリオを作っている動画を見つけました。なんてクールなんだ！と思いました。十字架の代わりに、下のところに円と三角形をぶら下げるように作ればいいじゃないか。「アヴェ・マリア」の代わりに、マントラとして「私の責任（AAの責任宣言 - Responsibility Statement）」を使って、いつかやってみたいですね。でも今のところは、コオロギの声のループ音を聞くので十分です。
神に語りかけ、神の声を聞くこととは？
ステップ11は、自分なりに理解する神との関係をより深めていくためのものです。そして実際のところ、私が探求してきた道のりは、
ビッグブックビッグブック・AAの基本テキスト（書籍）
で強く示唆されている一般的なユダヤ・キリスト教的な考え方とは、かなり違う方向へと進んでいきました。私は今では、それがどう働くのか実際に理解できるようになりましたし、私の
ハイヤーパワー（HP=ハイヤーパワー）神、または高次の力、自分を超えた大きな力。意志と生き方をゆだねる対象。
は「彼」でも「彼女」でもないということも分かりました。それには意志はなく、愛してくれたり罰したりする存在でもありません。「これをしろ、あれをしろ」と命令する声が聞こえるわけでもありません。教会に行くことや、ひざまずくこと、敬虔な態度で祈ったり罪を悔い改めたりすることを求めるわけでもありません。そして私を天国や地獄へ送るような存在でもありません。
神聖なものも、聖なるものも、善も悪もありません。そう、ただ「在る」だけです。それは重力のような、ただの自然の力にすぎません。善や悪というものは、私たち人間が社会の秩序を保つために作り出した道具なのです。
私が感じる愛や引きつけられるような力は、私が関わっている仲間たちから生まれてきます。ミーティングで他のアル中の仲間たちと一緒にいると、それがはっきりと分かります。それこそが、私を動かしているエネルギーです。私の場合は、祈りと黙想はほとんど同じものです。仲間の皆さんはすでに、私の
ハイヤーパワー（HP=ハイヤーパワー）神、または高次の力、自分を超えた大きな力。意志と生き方をゆだねる対象。
に出会っているのです。そして私は今ようやく、自分に正直に生きています。
もしこの力に意志があるのだとしても、その意志を知るために祈る必要はありません。そんな大げさな儀式や形式がなくても、私はすでにそれが何であるかを知っています。それはただ、仲間たちが私に教えてくれたシンプルなことです。酒を飲まないこと。他の人の手助けをすること。ステップを実践すること。
心がこんがらがってしまったときは、仕事の合間に少し休憩を取って、作業台に頭をのせて、ただ自分の呼吸を聞いています。あるいは、AAの仲間に電話をしたり、
ESHExperience, Strength, and Hope - 経験と力と希望グループ
のシェアを読んだりもします。それから少し考えてみます。考え終わったとき、問題そのものはまだ残っていることもありますが、不安は消えています。そうなることで、その問題にもう一度、新しい気持ちで向き合うことができるのです。
私はこのやり方がとても気に入っています。以前よりずっと自由になれたように感じます。私は、物事をシンプルにやるのが好きなのです。
「子どもたちよ、家でまねしないようにね。」これは、仲間たちに愛されているある賢明なAAの先ゆく仲間の言葉を少し言い換えたものです。私の場合は、こういうやり方でうまくいっています。でも、あなたにとって同じようにうまくいくとは限りません。自分に合うやり方を見つけなければならないのです。
聴いてくれてありがとう。
チャック・S
ウィスコンシン州シャーウッド
Sober Date 1990年12月4日
※1 - ロザリオ：カトリックで使う数珠に似た祈りの道具。
Translator : yu
Hello ESH Folks I'm an alcoholic and I'm Chuck. Thank you Pam for this topic and for your service this week, and a hearty "way to go!" to those celebrating milestones this week. TLDR warning- we're going on a wild and crazy tour of Chucks head. Feel free to delete at any time.
Before AA, and even before my first drink, and perhaps a little bit into my early days of sobriety, I never gave prayer and meditation much thought. A few years before my last drink I did join a fundamental evangelical church in an effort to exorcise my demons, if at all possible. These people were sure demons of prayer, uttering holy words a mile a minute, beads of sweat dripping, absolutely fervent for the lord, praying for anything imaginable. All I could mumble was "God help me". I couldn't see how it works. No clue as to what the effect was supposed to feel like. I was told to not think about it, just DO it. Nothing was said about meditation that I can remember. I gave up on that.
When I was finally able to stop drinking in AA, I heard from you folks of many ways to pray, but it was still a black box to me. I couldn't see how the mechanism worked. Some kind of magic or something. Bogus, I thought, but I hung on to my "god help me" and added "thank you god" to my repertoire. I stuck with that for years and it seemed to work, I guess. At least I could go through the motions. And I was still sober. Nowadays, you may hear me say "thank you Jesus!" when things go favorably. I got that from Jesus Loves You Bruce, a co-worker at the boat yard. He was super devout and other guys were afraid to work with him, but I found him to be delightful, not preachy. For me, the phrase has nothing to do with Jesus. It's simply an emphatic expression of gratitude.
My ex and I were married 5 years (she's an AA also) and she signed us up for a couples weekend at a meditation center in the Berkshires. She warned me they were vegetarians. No problem. I like vegetables. We learned to ohm and all that, but I felt like a grade schooler in a graduate program. During one exercise I thought i was getting the hang of it, feeling mellow and cozy, then startled by a sharp elbow in the ribs. I was snoring.
I was dense as lead. I just didn't get it. In all my churching and Sunday schooling, I never remembered a prayer answered that was just as likely as probability and statistics would have it answered. The math just didn't work out. I quit worrying about it and still stayed sober.
About 3-4 years ago a guy taking me through the steps showed me a free meditation app. (If it's free it's for me). This app helped me explore a bunch of ways of meditating. Some of them pretty scary. I stuck with simple ones, though I still fell asleep. Nowadays I play loops on my phone of summer night crickets, steam locomotives chugging in the distance, thunderstorms, waves lapping the shore. I never have a problem falling asleep, but this makes it much nicer.
In the spirit of looking for where religious people are right, I heard a guy at my home group talking about using a rosary to pray and meditate. This made some sense to me, but not being catholic, I was not familiar with them. A quick look into you tube showed me some boy scouts making rosaries out of knotted paracord. How cool! Instead of a crucifix, I could make a circle and triangle hanging on the bottom. Someday I should try it, using the Responsibility Statement instead of Hail Mary as a mantra. For now I stick with loops of crickets.
Talking and listening to God?
Step 11 is meant to bring me closer to my God as I understand Him, and indeed my search has led me on a path quite divergent from the standard Judeo-Christian paradigm of what is strongly hinted at in the Big Book. I can actually see how this works and have learned that my higher power is not a him, or her for that matter. It has no will and is not a loving or punishing entity. I do not hear voices commanding me to do X, Y and Z. It does not require me to go to church, get on my knees, be all pious and pray or repent of my sins, and it doesn't send me to heaven or hell.
Nothing is holy or sacred or good or evil. It just is. It's just a force of nature like gravity. Good and evil are tools we humans conjured up to help maintain a good social order.
The love and attraction I feel emanates from the people I associate with. I can see it plain as day when I'm with other alkies at a meeting. That is the energy that powers me. Prayer and meditation are pretty much the same thing to me. You have met my higher power and I am now being true to myself.
If this power had a will, I don’t need to pray for knowledge of it. I already know what that is without all the pomp and circumstance. It's simply what you people taught me: don’t drink, help others, work the steps.
When I get all wound up in knots, I take a short break at work, put my head on the workbench and just listen to myself breathe. Or call a fellow AA. Or read an ESH share. Then I mull it over a bit. When I'm done, it's possible my problem is still there but the anxiety is not, which allows me to get a fresh attack on the problem.
I love it. I feel a lot more free. I'm a fan of keeping it simple.
Don't try this at home, kids. To paraphrase a well loved and sagacious AA luminary. That's how it works for me. But your mileage may vary. You gotta find what works for you.
Thanks for listening.
Chuck S
Sherwood WI
Dec 4 1990
26
